贝母种类繁多，有甘肃贝母、棱砂贝母、松贝母等。甘肃贝母鳞茎圆锥形，直径约１厘米，茎高２０厘米－４０厘米。单花顶生，稀为２花，俯垂，外轮花被片黄色，散生紫色或黑紫色斑点。棱砂贝母鳞茎较大，直径１.５厘米－２厘米，叶互生，长卵圆形，药单生于茎顶，黄绿色，具紫色斑 。松贝母植株较矮小，通常不超过３０厘米，药下的苞片１枚，与上部叶的先端均不卷曲，药被片暗紫色，无斑点，及方格状的网纹，花丝有明显乳突。
每年７月至９月是采挖贝母的好季节，将带泥的鲜贝母摊在烈日下曝晒，随时用竹、木器制的工具翻动，当晒到贝母表面现粉白色时，筛去泥土，装入麻袋，轻轻撞去附土及老皮，过筛后再晒干。
贝母性微寒，味苦、甘、润肺止咳，化瘀散结，治虚劳咳嗽、吐痰咯血、心胸郁结，肺痿肺痛，乳痛。
