黄花菜，学名萱草，为百合科植物，在我国已有２０００多年的栽培史。其叶、根、茎、花均可入药。味甘性平，有养血、平肝、镇静安脑的功效，《本草纲目》云：烹食可以适口，能去湿利水、除热通淋、开胸宽膈，令人心平气和，无有忧郁，故以萱名。”李时珍也提出了“鹿食九种解毒之草，萱草乃其中之一”的说法。《本草纲目》载，萱草“性味甘凉无毒、解烦热、利胸膈，安五脏，煮食治小便赤涩。”有止血，通乳，利尿之功效。民间常以黄花加白糖，煎水饮，治小便赤涩；黄花加藕节煎汤饮，治衄血、咯血也有明显疗效。
据现代科学分析，黄花菜含有丰富的糖类、蛋白质、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素Ｃ等，而其中蛋白质、糖类、钙、铁和硫胺素的含量名列蔬菜前茅，其中维生素Ａ的含量，比胡萝卜还多２倍。黄花菜对神经衰弱、高血压、动脉硬化、慢性肾炎、水肿患者均有治疗作用。经常适量食用黄花菜，对防病保健、延年益寿大有益处。如有习惯性便秘的老人，经常吃些黄花菜，既能健胃补脾，又能润肠通便，还可养血安神，且无副作用。据载，孙中山先生曾用“四物汤”作为自己健身的食疗食谱。“四物汤”即以黄花菜、黑木耳、豆腐、豆芽共同烹调，为营养成分完备的补血、养血良方，又是日常素食中价廉物美的珍肴。
但值得注意的是，鲜黄花中含有一种叫秋水仙碱的物质，这种物质在参与人体代谢过程中生成氧化二秋水仙碱，氧化二秋水仙碱对人体呼吸道，胃肠疾病有强烈的刺激，其主要症状表现为恶心、胃痛、腹泻，严重的还可能产生血尿症。因此，在黄花菜上市的旺季，食用鲜品时，每次不要多吃。由于新鲜黄花菜的有毒成分在高温60℃时可减弱或消失，因此食用时，应先将鲜黄花菜用开水焯过，再用清水浸泡2小时以上，捞出用水洗净后再进行炒食。
