绞股蓝系葫芦科草质藤本植物，多分布于亚热带和北亚热带地区，我国主要分布于秦岭以南诸省区。据普查考证，陕西平利因其独特的气候和相对优越的自然环境，非常适宜绞股蓝的生长，全世界有13个种系，我国有11个种系，平利有7个种系：（短柄绞股蓝、长柄绞股蓝、心籽绞股蓝、甜味绞股蓝、光叶绞股蓝、毛叶绞股蓝、喙果绞股蓝）。平利县已被列入中国唯一绞股蓝原产保护地和第一个有机绞股蓝基地（无化肥、农药污染）。

采收加工：
绞股蓝为多年生宿根植物，可连续收获几年。在温暖的南方一般每年可收割2次。第1次在6月下旬至7月上旬；绞股蓝第2次在11月下旬。在北方冷冻地区，每年只收获1次，于10月份收获。第1次收获，用锋利的镰刀在离地面10 cm处割取藤蔓；第2次收获可齐地面割取藤蔓。爬在攀援物上的茎叶可直接拉下。收割宜在早晨或傍晚进行，割后去掉杂质及时阴干，防止霉烂，然后扎成捆或装入麻袋，放通风干燥处贮存。此外，也可将鲜茎切成2～3 cm的小段放竹席上摊开阴干，阴干后装入纸盒或干净塑料食品袋内备用。一般产干货2 250～4 500 kg/ha，高产者可达7 500 kg/ha。收获2次的，在第1次收获后立即中耕除草，施足肥料，以促进老藤蔓快速抽梢生长，提高产量。