宁夏发菜原名头发菜,是宁夏特有的一种陆生珍贵食用藻,它浑身黑酷似头发,“头发菜”也由此而得名。发菜生长在野山峻岭之上,经雨雪洗礼,历雾霜滋润,有极高的食用价值和医用价值,在东南亚国家和香港、台湾久享盛名,极富声誉。