菊花茎直立，多分枝，叶互生，卵状圆形，边缘有粗锯齿或深裂。头状花序顶生或腋生，花序大小、颜色和形状因品种而异。在北京，菊花从9月初见花蕾，10月开花，一直可延续到元旦前后。菊花适应性较强，耐寒、稍耐旱。花乡、芦沟桥一带是北京市菊花的主要种植地区，该地属永定河冲、洪积平原，土层深厚，质地以沙壤和轻壤为主，沙粘适中，疏松肥沃，有利菊花根系发育。秋冬少雨，光照充足，很适合菊花生长。
菊花姿态优美，高洁隽逸，香气清雅，不畏严寒，凌霜盛开，古人称之为“花中君子”。除可供观赏外，还可饮用和药用，经济价值很高。我国药物学家李时珍在《本草纲目》中称：“其苗可蔬，叶可啜，花可饵，根可药，囊之可枕，酿之可饮”。中医学上以黄菊和白菊入药，性微寒，味甘苦，功能有散风清热、平肝明目等。白菊花可作饮料用，以菊代茶。
每当秋风瑟瑟，瑞雪将临之际，丰台花园即举办菊展。展出的品种达200多个，其中有：西厢待月、檀香勾环、白玉珠帘、赤线金珠、凤凰振羽、五色芙蓉、天鹅舞、灰鹤翅、灰鹤舞、光辉等较为名贵的品种。八十年代以来，又培育出超前开花的小早菊、适应性广的地被菊以及能够在春季开花的品种，为首都的春天增添了色彩。
